Ciascun microrganismo ha una specifica caratteristica se coltivato su determinati terreni di agar in una piastra di Petri. La cosiddetta morfologia generale comprende la forma delle colonie, le dimensioni, il colore e le caratteristiche superficiali.

Le quattro sezioni dell'immagine descrivono quattro caratteristiche delle colonie. La prima sezione descrive le colonie intere che possono apparire puntiformi, circolari, rizoidi cioè circolari con estensioni, irregolari o filamentose con lunghe estensioni.  La seconda sezione descrive il bordo che può apparire intero, cioè liscio, ondulato, cioè rotondo con bordi ondulati, lobare con grandi ondulazioni, filamentoso o arricciato, cioè rotondo e filamentoso in un modello circolare. La terza sezione descrive la superficie che può apparire liscia, scintillante, ruvida, rugosa, secca o polverosa. L'ultima sezione descrive l'altezza che può essere piatta, rialzata, convessa, pulvinata cioè molto elevata o umbonata, cioè non uniforme.

Esempi di forme di colonia di microrganismi comuni:

  • Saccharomyces cerevisiaemorfologia della colonia su Sabouraud Dextrose Agar: color crema e liscia.

  • Lactobacillus: forma circolare e margine intero.

L'identificazione della morfologia della colonia è il metodo più semplice diidentificazione del microbo. Per un'identificazione più specifica, lamorfologia cellularepuò essere analizzata al microscopio.

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