Il sistema nervoso simpatico (SNS) è la parte delsistema nervoso autonomoche prepara il corpo a reagire a situazioni distress o emergenza. È formato principalmente da fibre adrenergiche e tende adaumentarela contrattilità del muscolo liscio o cardiaco. Ma nella muscolatura liscia, la stimolazione simpaticariduceil tono e la contrattilità.

E costituito da纤维pregangliari e postgangliari, entrambe collegate nei gangli. Le fibre pregangliari sono corte, mentre quelle postgangliari sono lunghe (Figura 1).

Figura 1. Rappresentazione schematica del controllo simpatico del muscolo liscio o cardiaco.Nel SNS vengono rilasciati due diversineurotrasmettitori:acetilcolina(ACh)dalla fibra pregangliare enorepinefrina(NE)dalla fibra postgangliare, all'organo terminale. L'ACh si lega ai recettori nicotinici nella fibra postgangliare, mentre la NE si lega ai recettori adrenergici nel tessuto terminale.