DNA聚合酶是生物体中负责DNA合成的酶，因此它们被设计成在生理条件下发挥作用。因此，来自大多数生物体的DNA聚合酶不能很好地工作PCR反应因为大多数聚合酶在90度降解^oC.如果这样的聚合酶被用于PCR，将有必要在每个周期后添加新的DNA聚合酶。幸运的是，托马斯·布洛克发现了一种耐热的DNA聚合酶:Taq聚合酶。这种DNA聚合酶是从细菌中分离出来的水生栖热菌在黄石国家公园的温泉中发现的。Taq聚合酶在温度高达95℃时是活跃的^oC.这保证了PCR可以在一个连续的事件中进行多次循环，并且不需要额外的聚合酶。