PCR是一种用于制备数十亿份特异性PCR的方法DNA序列，即扩增DNA样本。为了进行进一步的DNA分析，通常需要有比在典型样本中发现的更多数量的特定DNA序列的拷贝(例如DNA指纹分析或基因分型）.
PCR反应具有高度特异性，这意味着它只会从模板(样本)DNA中产生所需序列的副本。这种特异性是由引物，它们被设计成互补的，并退火到DNA感兴趣区域(靶区)的每一侧的特定区域。