Esta cámara de ensayo con axones, que ya no se usa en fisiología, es el aparato que usaron los doctores Hodgkin y Huxley en su premiado trabajo para describir elpotencial de accióndelaxón gigante de calamar.

Este instrumento está formado por dos compartimentos: una sección inferior llena de aceite y una sección superior, más grande, llena de agua de mar o parafina. La lámina de cristal que se sitúa entre ambos compartimentos impide que el aceite del compartimento inferior suba a la superficie. Los propios compartimentos se apoyan en la platina vertical de un micromanipulador de un microscopio de luz. El microscopio tiene un eje óptico horizontal y la platina puede moverse en vertical para ajustarla a la posición más óptima para observar el axón.

Figura 1:Diagrama de la卡马拉de ensayo con轴突美国por los doctores Hodgkin y Huxley. A) Platina fija de un microscopio con platina mecánica. B) Pieza móvil de la platina mecánica. C) Soporte sujeto a B. D) Compartimento superior para registro celular. Normalmente, se llena con agua de mar. E) Compartimento inferior, normalmente lleno de aceite. F) Tubos de cristal con puntas para estimular los electrodos. G) Fibra. H) Cánula. I) Microelectrodo. J) Láminas de cristal que forman la división entre los compartimentos. La fibra pasa por un agujero formado por muescas grabadas en los bordes de las láminas. K) Manilla para cerrar la partición. L) Soporte para la cánula. La junta ajustable de la base del soporte no se muestra. El electrodo externo del compartimento superior y el juego de espejos se han omitido.

El axón recién diseccionado se fija por un extremo de manera que cuelgue en el compartimento superior y el otro extremo esté en el compartimento inferior. Después, se conectan varios electrodos para estimular el axón y registrar los resultados.

Estos electrodos, que normalmente consisten en un capilar de cristal envolviendo un cable de plata, permiten el uso de corrientes específicas (modo de fijación de la corriente) o voltajes concretos (modo de fijación del voltaje).