糖，也称为葡萄糖，是人体的重要能源。为了使用这种能量，身体需要激素胰岛素。在糖尿病中，通常称为糖尿病，没有足够的胰岛素产生或不能正常运作。这导致高水平的葡萄糖，其留在血液中，不能用作能量。可以区分两种类型的糖尿病：1型和2型糖尿病。虽然1型糖尿病的特征在于儿童早期发病，但2型糖尿病通常在成年人中发展。

更详细地，可以由低水平引起的胰岛素由β细胞的生产胰腺，或通过减少组织细胞对胰岛素的敏感性。两种原因都预防葡萄糖从细胞吸收，导致高血糖，也称为高血糖。

高血糖水平使肾脏难以从新生尿液中恢复所有葡萄糖，导致尿液损失尿液。高葡萄糖水平也导致肾脏重新吸收的水较少，导致产生大量尿液;这可能导致脱水。

随着时间的推移，高血糖水平可导致眼睛和周围身体组织的神经损伤，以及肾脏和心血管系统的损害。

糖尿病可以通过常规血糖测量，胰岛素注射和饮食变化来管理。