我们的身体需要通过ATP 合成产生的能量。我们的细胞可以通过有氧呼吸或乳酸发酵的葡萄糖氧化产生 ATP，具体取决于氧气的可获得性。当我们运动时，能量需求增加，葡萄糖消耗更快。另外，电子传递链的耗氧量增加，导致呼吸困难。我们可以使用呼吸测定法测量氧气消耗量。

在长时间缺氧的情况下，乳酸会积聚，导致乳酸性酸中毒。

有氧呼吸的重要性反映在阻塞它的后果上：细胞不能产生我们身体维持重要功能所需的能量。这甚至会导致有机体的死亡。另一方面，增强有氧呼吸，例如通过血液兴奋剂增加氧的供应，会导致用于提高运动员成绩的能量生产的增加。"