美国食品和药物管理局（USFDA）于1989年6月批准了重组人促红细胞生成素（Rhepo），用于治疗与慢性肾病结合的贫血。这是因为Rhepo促进了红细胞生产。尽管Rhepo用于治疗目的，但也可以被滥用，例如在体育赛事中血液掺杂的情况下。促红细胞生成素可以刺激红细胞产生，从而增加氧气输送到组织。这是因为血红蛋白位于红细胞中，其主要作用是将氧气结合并将其运输到所需的区域。氧气水平在运动表现中起着关键作用，其中较高的氧水平导致更高的好氧代谢，可以产生更高的能量（ATP），使运动员掺入竞争优势。
国际奥林匹克委员会禁止促红细胞生成素的给药，其用途被归类为兴奋剂。掺杂是指使用禁止的药物或方法，以改善培训和体育效果。禁止药物的例子是类固醇，兴奋剂，激素，利尿剂，麻醉品和大麻。
通过奉献和完善个人的自然才能的追求人类卓越是体育赛事的精髓或“运动精神”。兴奋剂反对这种精神。兴奋剂把运动员放在一个不公平的优势，并破坏了运动的公平性。因此，掺杂被认为是一种作弊的形式，因此是非法的。因此，已经对预防和捕获运动员兴奋剂进行了规则和法规。例如，在竞争或培训季节，运动员可以随时随机进行兴奋剂测试。兴奋剂控制人员向运动员发送样品请求，然后他们必须在密封的收集容器中提供所要求的尿液或血液样品。因为血液收集是一种侵入性方法，所以尿液采样是优选的。