De nombreux produits industriels sont fabriqués parfermentation:
- Production de cellules microbiennes (biomasse), par exemple la levure de boulangerie.
- Production de métabolites microbiens, par exemple l'éthanol.
- Enzymes microbiennes, par exemple les hydrolases.
- Production de produits recombinants, par exemple l'insuline humaine produite dans la levure.
Il existe plusieurs types de fermentation. Les plus importants sont les suivants : la fermentationdiscontinue, semi-discontinue et continue en chemostat.