采用溶剂萃取法从植物中提取萜类化合物。由于萜类化合物的非极性性质，应使用有机溶剂，如氯仿。溶解的分子可以通过简单的技术进一步纯化，例如用极性溶剂(如水)进行液-液分配。溶解的分子可以通过使用硅胶柱的液相色谱(LC)分离。因此，极性分子与硅珠相互作用，导致延长的保留时间。像萜类这样的无极分子在柱中移动得更快。通过优化溶剂强度、流动相组成、pH、梯度和温度等条件，使不同的分子洗脱在不同的保留时间下进行分离。
每个纯化后的成分都可以用质谱(MS)进行表征。质谱仪加速分子并使其电离，产生带电的分子碎片。在强磁场作用下，加速离子根据质量荷电比被分离。根据分子的化学结构，每个分子分解成不同的碎片。因此，每个组分产生一个具有独特破碎模式的质谱。这种分子指纹可以与数据库相比较，并且可以识别成分。