细胞呼吸作用是动物将食物转化为细胞可利用的一种能量的过程三磷酸腺苷．细胞呼吸的第一步叫做糖酵解并生成丙酮酸。

需氧细胞呼吸当氧气存在时，丙酮酸就会进入克雷布斯循环允许电子传递链继续。厌氧细胞呼吸不需要氧气的存在和丙酮酸会发生吗乳酸发酵．比较有氧和无氧呼吸的结果强调了为什么氧气对细胞呼吸是如此重要。

细胞呼吸作用是将食物中的化学键转化为细胞可利用的一种能量，即ATP的过程。